領先的軸承設計和制造商Bowman International，除了生產常規的軸承產品之外，Bowman 還生產定制化軸承。2016年，Bowman公司成立了專門的增材制造生產部門-Bowman Additive Production，該部門的業務是為工業軸承用戶提供定制化軸承的設計、原型設計，測試，檢驗，生產等服務。

3D打印技術的應用使Bowan 增強了小批量軸承快速生產的能力，并為Bowan 優化其部分軸承產品的性能和壽命帶來了更大的空間。

小批量生產以及實現復雜設計

至今，Bowman Additive Production配備了兩種增材制造設備，一種是EOS 的選擇性激光燒結設備，另一種是惠普的多射流熔融設備（MJF），Bowman使用的打印材料為尼龍11。

圖片來源：Bowman AP

Bowman 應用3D打印技術開發的首款產品是塑料軸承保持架。3D打印技術的應用使Bowman 無需注塑模具即可以實現塑料軸承保持架的生產，這不僅使Bowman 可以對產品設計的修改做出迅速響應，還增強了快速生產中小批量定制軸承的競爭力。

圖片來源：Bowman AP

借助3D打印技術，Bowman 在保持架設計上進行了優化，保持架中集成了很多復雜結構，3D打印設備能夠以經濟的方式實現這種復雜設計的生產。

根據3D科學谷的了解，保持架的主要作用是使滾動體相互之間保持合適的距離，減少軸承的摩擦力矩和因摩擦產生的熱量，以及使滾動體均勻的分布在整個軸承內，優化載荷分布和降低噪聲。因此保持架的設計和材料對滾動軸承在特定應用中的適用性有重大影響。

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在設計3D打印保持架時，Bowman 采用了互鎖結構，滾動體將保持架的每個部分固定在一起。這種設計的優勢是使保持架圓周周圍擁有更多的空間，因此與市場上同類產品相比，這款保持器產品能夠增加2-4個滾動體。這意味著軸承負載可以分布在更多數量的滾動體上。

Bowman公司表示，擁有這種設計的3D打印軸承保持架使其分體式軸承承載能力提高70%，工作壽命延長至500%。Bowman 可以在不改動軸承中其他組件設計的情況下就提升軸承負載力和壽命。